七位老比丘

一天,在舍卫国祇树精舍,正当佛陀在为天人、国王及大臣、百姓等四众弟子开示佛法时,有七位远道而来的婆罗门长老突然出现。他们一到精舍,便恭敬地向佛陀问讯顶礼。

婆罗门长老禀告佛陀:“世尊,我们虽处远地,却一直想要前来接受您的教导,但因诸多阻碍而未能如愿。直至今日,我们终于来到这里,见到景仰已久的圣者,恳请佛陀收我们为徒,教导我们了生脱死的圣法。”

佛陀听了之后慈悲应允,并且为其剃度,婆罗门长老终于得偿所愿,跟随佛陀出家修行。

七位老比丘出家后,同住一间寮房,不但不用心思惟世间无常之理,反而经常在寮房闲聊出家前的种种俗事,逐渐忘记当初舍俗求法的决心。低语谈论时,还不时发出大笑的声音,毫不考虑他人的感受。

佛陀以甚深的智慧观照,得知这七位老比丘的寿命将尽,但他们却丝毫不知无常即将来临,仍迷失于世俗往事、共相嬉笑之中。佛陀心生怜悯,来到这七位老比丘面前,慈悲地对他们开示:“出家应当上求佛道,下化众生。你们为什么要大声嬉笑呢?一般众生皆认为自己有五种事物能够依靠:

第一、仗恃自己年纪尚轻,
第二、认为自己形貌端正,
第三、以为自己身强体健,
第四、依靠世间金银财宝,
第五、凭藉社会地位名望。

你们七个人在这里谈论俗事、大声嬉笑,又是凭仗着什么呢?”

此时,佛陀为他们说了一首偈语:


何喜何笑,念常炽然,深蔽幽冥,不如求定。   
见身形范,倚以为安,多想致病,岂知不真。   
老则色衰,病无光泽,皮缓肌缩,死命近促。   
身死神从,如御弃车,肉消骨散,身何可怙!”

佛陀说完偈语后,七位老比丘体悟佛陀的教诲,心开意解,真诚忏悔,当下证得阿罗汉果。

摘自<法句譬喻经 / 卷三>

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