由心上用功所得的心神足

一日,佛陀与五百位已证得阿罗汉果的大比丘在阿耨达泉,佛陀安坐七宝为茎的金莲花座上,大比丘们也各各端坐于宝莲花座上,此时,阿耨达龙王来到世尊面前,虔诚恭敬地向世尊顶礼,退坐一旁。

龙王环顾四周后说:“今日怎么没看到舍利弗尊者?恳请世尊派遣一位比丘通知,愿舍利弗尊者能前来会面。”

于是,世尊告诉弟子中神通第一的目连尊者:“你去通知舍利弗,阿耨达龙王想与他会面。”

目连尊者转瞬间已到了祇洹精舍。

这时,在精舍中的舍利弗尊者正在缝补旧衣。目连尊者对舍利弗尊者说:“世尊派我来转告你,阿耨达龙王想与你会面。”

舍利弗尊者回答:“你先过去,我随后就到。”

目连尊者见其仍未动身,便说:“大众和龙王都在等着你,希望你及时到达,不要错过了时间。”

舍利弗尊者还是说:“你先去,我随后就到。”

于是,目连尊者慎重地告诉舍利弗尊者:“舍利弗,你的神通会胜过我吗?竟然叫我先去,如果你不及时起身,我就要抓着你的手臂过去阿耨达泉。”

舍利弗尊者心想:“目连想藉机试试我。”便解下了身上的带子,对目连尊者说:“如果你是神通第一,先将这带子举离地面,再抓我的手臂过去阿耨达泉。”

目连尊者心想:“舍利弗今天故意逗弄我,我就来试一试。”便伸手要将带子拿起,但带子却丝毫不动;目连再次用尽全力,还是无法将带子拉动。

原来此时,舍利弗尊者以带子绑着阎浮树枝,看见目连尊者要举起带子时,拉得阎浮地都震动了,便转将带子系着二天下、三天下、四天下,甚至是系着须弥山、二千世界、三千世界。这时,天地大动,只有如来安详稳坐在金莲花座上不为所动。

对天地如此剧烈震动,感到疑惑的阿耨达龙王,便请世尊开示其中因缘。世尊如实告知龙王后,龙王好奇地问:“舍利弗与目连尊者,谁的神力最胜?”

世尊回答:“舍利弗。”

龙王又问:“可是世尊之前不是说目连尊者的神通第一吗?”

世尊答:“龙王可知有四神足?自在三昧神力、心三昧神力、精进三昧神力、诫三昧神力。如果比丘、比丘尼有这四种神力,并且能认真修行不舍离,即是神力第一。”

“难道目连尊者没有这四种神力?”

“有的,目连比丘亦能不舍离且认真修行,然而舍利弗所入的三昧,目连比丘连名字都不知道。”

就在此时,舍利弗尊者心想目连尊者尚能牵动三千大千国土,我曾听闻如来宝座无人能动,应将此带绑在其上。结果,无法拉动绳子的目连尊者暗自思忖:“难道是我的神通退步了?竟然无法举起这条带子,应请世尊开示其中因由。”便以神通回到阿耨达泉,没想到远远地就看见舍利弗已坐在如来面前。

目连尊者心想:“世尊弟子中属我神通第一,怎么我却不如舍利弗?”便请示世尊:“我的神通退步了吗?为何我先从祇洹精舍出发,舍利弗却早已端坐在这?”

佛陀慈悲为目连尊者开示:“不是你的神通退步了,而是你未能了解舍利弗所入的神足三昧。舍利弗智慧无量,心得自在。你虽有神通,但未能如舍利弗由心上用功所得的心神足。”

目连尊者顿时默然不语。

此时,阿耨达龙王非常欢喜,不仅见识到舍利弗尊者不可思议的神力,亦听闻佛陀为其开示的微妙胜法。

至隔日清晨,佛陀即带领比丘众回到舍卫国祇树给孤独园。

摘自<增一阿含经 / 卷二十九>

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