过去,佛陀与五百位比丘于罗阅城的迦兰陀竹园共住修行。一天,佛对弟子优头槃尊者说道:“优头槃,我背脊患了风痛,你去罗阅城里向人乞些温水来。”
优头槃尊者回答:“是!弟子马上就去。”便前往城里。
路途中,优头槃尊者心想:“这一定有什么特别的因缘,佛陀才会叫我去乞这温水。因为如来是已断尽生死烦恼、福德具足的圣者,怎么还会患风痛;再者,他也没交代我要去谁家乞求。”
于是,优头槃尊者便以天眼遍观整个罗阅城,发现有一位毗舍罗长者只信奉五道大神,从来不种善根、不持戒、不信佛法及善恶果报,心中充满了邪见,如此种种恶业因缘,寿命极短,不仅五天之后即当命终,死后还将堕于啼哭地狱,苦痛无量。尊者以天眼观其因缘,不觉微笑起来,心想佛陀必定是为救度此人而示现风痛,藉由化缘温汤,令其能栽种福田。
当时,五道大神远远地看见尊者在笑,知其原委后即化作人形,自愿供尊者差遣。两人一起来到长者家门前,默然站立。毗舍罗长者见到有出家人站在他家门口,就问:“你这剃头着袈裟的人,在那里站着不讲话,想要求什么?为什么来这里?”
优罗婆尊着回答:“佛陀今日患风痛,想向你乞一些温水给佛陀洗浴身体治病。”
长者听了默不吭声。这时在一旁化成人形的五道大神就跟他说:“长者啊!你应该要供养温水,必能获福无量,得到殊胜果报。”
长者却回答:“不用,我只供养五道大神,供养这沙门哪有什么好处?”
五道大神又说:“佛陀降生的时候,连天帝都来护持,没有人比佛陀更尊贵。供养五道大神,不如供养佛陀,功德果报殊胜无边。”
接着,五道大神再次神色严厉地对长者说:“你要好好守护自己的身口意三业,不要任意妄为,你不知道五道大神的威力吗?”当下立刻变现大鬼神身,右手拿着剑指着长者,说道:“我就是五道大神,命你立刻拿温水给这位沙门,片刻不得延迟!”
长者觉得这实在是太奇特了,连五道大神都供养沙门,就马上拿出上好的香汤,同时还拿出石蜜交给优头槃尊者。于是五道大神亲自捧着香汤,和优头槃尊者一起回去供养佛陀。佛陀便以这香汤洗浴身体,风痛很快就痊愈了。
过了五天,长者果然命终。优头槃尊者知道后,便去求见世尊,并且问道:“世尊!长者往生后会投生何处?”
世尊开示:“生到四王天,命终之后再到三十三天,再命终后又到他化自在天,最后又到四王天。这位长者将来六十劫中不会堕入恶道,最后会投生为人,剃发出家修行,成就辟支佛的果位。所以要知道,以温水布施众僧洗浴,护持清净修行,福报广大,当如是学。”
优头槃尊者闻佛所说,欢喜奉行。
摘自<增壹阿含经 / 卷二十七>
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