五百年少梵志

过去,印度有一婆罗门教徒聚集的村落,村内有五百多户人家,并有五百位年少梵志。少年们年轻气盛,为人骄慢,不仅目无尊长,且出言不逊,自恃甚高。一天,他们聚在一起讨论:

“听说,瞿昙沙门自称是佛,通达一切世间、出世间的道理,没有人能胜过他呢!”

“真的吗?我不相信!我们何不办一场斋会,趁此因缘和瞿昙辩论一番,这样就可以知道传言是否属实,甚至还可以让他无地自容呢!”

因此,五百年少梵志准备了丰盛的斋饭,请世尊前来应供,世尊也慈悲地接受他们的请求,希望藉此因缘度化他们。于是,世尊带着弟子来到婆罗门村,接受年少梵志的供养。当时,村子里正好有一对老夫妇在路边乞食,佛陀知道他们原本非常富有,而且还做过大官,于是故意问年少梵志:

“你们认识那对乞食的长老梵志吗?”

“当然知道呀!他们原本是国王的大臣,有无数的财富呢!”

“既然他们曾经财富无数,又为什么现在必须乞食维生呢?”

“因为他们不懂节制,任意挥霍,将家产败光,所以今日才沦落为乞丐啊!他们是自作自受。”

佛陀告诉年少梵志:“你们不也是如此吗?不仅自恃甚高,甚至不懂得礼敬长上。要知道世间有四件事情是要谨慎小心的,如果能够注意,自然就能福德具足,免离贫穷,不会像这对夫妇一样落得贫困的下场。哪四件事呢?

第一、年盛力壮时,切莫骄慢;
第二、年老时要精进,不贪淫欲;
第三、有了钱财珍宝,要常行布施;
第四、要亲近善知识,接受别人的忠告与劝导。像那对行乞的老者,就是没有做到这四件事,以为世间一切都是恒常不变,有了钱就永远不会变穷,没想过成败是在一瞬之间,一旦家产耗尽,就像池中的天鹅,死守枯竭的池子,永远也抓不到鱼。”

佛陀为大众说了一首偈子:


昼夜慢惰,老不止淫,有财不施,不受佛言。
有此四蔽,为自侵欺,咄嗟老至,色变作耄。   
少时如意,老见蹈践,不修梵行,又不富财。   
老如白鹄,守斯空池,既不守持,又不积财,   
老羸气竭,思故何逮?老如秋叶,行秽鉴录,   
命疾脱至,不容后悔。”

接着,佛陀告诉年少梵志:“你们应当要知道,若能在人生中的四个时期精进行道,则能免离一切苦难:

第一、年少有势力时,
第二、富贵时,
第三、得遇三宝能种福田时,
第四、思惟万物无常,聚散离别时。

如果能把握这四个时节因缘,努力修行,则能所愿皆得,道业也能成就。”

于是佛陀又说了一首偈语:


命欲日夜尽,及时可勤力,世间谛非常,莫惑堕冥中。
当学然意灯,自练求智慧,离垢勿染污,执烛观道地。”

佛陀说完此偈,举身放大光明,普照大地。五百年少梵志顿时心开意解,顶礼佛足,愿为佛陀座下弟子。世尊慈悲应允,说道:“善来比丘,袈裟自着,须发自落。”

而这五百位年少梵志也应时成就罗汉圣果。村民们听了佛陀的开示后,亦法喜充满,决心遵照佛陀的教诲,奉行正法。

摘自<法句譬喻经 / 卷三>

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