久远以前,在王舍城东南方三百里处,有一村落,住着五百余户人家,村民刚愎强悍,难以教化。
一天,佛陀观察村民的宿世福德,知道他们得度的因缘成熟,于是化身为一位寻常的比丘,前往村落托钵乞食。乞食毕,比丘来到村外的一棵大树下端身静坐,入三昧禅定,一坐就是七天。七天当中,比丘始终寂然不动,了无气息,令村民肯定地认为比丘已经往生。
于是,他们相偕找来柴、火,为比丘火化埋葬。没想到,在大火燃尽的刹那,佛陀却自灰烬中坐起,全身散发出清净的光芒,照耀十方法界。显现了神通变化之后,佛陀又回到树下打坐,依旧心静神宁,满脸怡悦。
村民见此殊胜景象,莫不惊异震撼,纷纷向佛陀顶礼告罪:“山民冥顽无知,有眼不识神圣,竟胆大妄为,火烧您尊贵的身躯,望您慈悲,赦免我们的罪过!”
“不知您的身体有无受伤?您的心中有无怨恨?您渴了吗?饿了吗?”
佛陀神色和悦,为村民说了一首偈子:
“
我生已安,不愠于怨,众人有怨,我行无怨;
我生已安,不病于病,众人有病,我行无病;
我生已安,不戚于忧,众人有忧,我行无忧;
我生已安,清净无为,以乐为食,如光音天;
我生已安,恬淡无事,弥薪国火,安能烧我?”
其时,有五百位村民听了佛陀所说的偈语,当下即与道相应,发心出家,证得阿罗汉果。其余村人,无论男女老少,也都法喜充满,至心皈依三宝。随后,佛陀便与这五百位证果比丘,以神通力飞回竹林精舍。
阿难尊者见到佛陀与这五百位得道比丘一同回到精舍,恭敬地请示佛陀:“不知这些得道比丘有何殊胜因缘,得值世尊亲自前去度化?”
于是,佛陀娓娓道出村民的前世因缘:“久远以前,有一位辟支佛经常在离此村落不远的山中打坐用功。一天,他在村落附近的树下,展现种种神通变化后,入于涅槃。村民便准备了柴、火,为这位修行者火化身躯,并将捡取的舍利恭敬地收藏在宝瓶中,埋于山顶。村民共同发愿,希望未来也能够成就道果,如同这位辟支佛一样,生死自在。正因为村民在过去曾经恭敬供养辟支佛的舍利,所以才有今日佛陀亲自前往度化,成就他们这一世成道证果的殊胜因缘!”
佛陀开示后,在场听法的天人皆契悟法理,同证道果。
摘自<法句譬喻经.卷三>
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