调伏自己的三种方法

一天，佛陀在舍卫国的祇园精舍，为四众弟子、天龙鬼神及国王、大臣、百姓等宣说佛法。

这时，一位名叫呵提昙的长者来到精舍，至诚顶礼佛陀后，长跪合掌：“世尊！弟子长久以来承蒙您的教化，今日能够瞻仰圣容，真的非常荣幸，只是修行上未能有所成就，恳请世尊慈悲宽恕。”

佛陀和蔼地请这位长者起身就座，并且询问其姓名及所从何来？但是长者依旧恭敬地长跪回答：“世尊！弟子名叫呵提昙，是前任国王的驯象师。”

佛陀问呵提昙：“你都是用什么方法来驯服大象呢？”

呵提昙回答：“我以三种方法来降伏大象，第一、用铁钩钩住大象的嘴巴，以牵制它的行动，使其无法逃脱；第二、减少大象的食物，使其饥饿消瘦；第三、用木棍打它，使其感到痛苦与害怕。只要照这三种方法去做，就能将大象驯服。”

佛陀又问：“这三种方法的目的是什么？”

呵提昙回答：“用铁钩钩住大象的嘴巴，是为了制服它强大的力量；减少食物的份量，是为了控制它庞大的身躯，使其无力反抗；而用木棍打它，是为了使大象听话，达到驯服的目的。”

佛陀听完呵提昙的解释后，再问：“你驯服的这些大象，有何作用呢？”

呵提昙回答：“经由这些方法训练出来的大象，不但能够成为国王的坐骑，也可派上战场打仗，任人指挥使用，没有障碍。”

佛陀问呵提昙：“除了这三种方法外，还有其他驯服大象的方法吗？”

呵提昙回答：“没有！要驯服大象就只有这三种方法而已。”

佛陀告诉呵提昙：“你这么善于驯服大象，那么能否调伏自己呢？”

呵提昙回答：“目前我仍不知调伏自己的方法？恳请世尊慈悲开示。”

于是，世尊告诉呵提昙：“我也有三种方法，既能调伏一切众生，也可调伏自己，达到无为清净之境。

第一、以至诚恳切心对治口业，不乱说话；
第二、以慈悲坚固心对治刚强难伏的身业；
第三、以智慧除灭一切愚痴、执着的心念。

如果能运用这三种方法来调伏自己，就能度脱一切，远离三涂恶道，成就道果，不再受生死轮回之苦，不再有忧愁苦恼。”

于是佛陀为呵提昙及所有大众说了一首偈语：

“
如象名护财，猛害难禁制；
系靽不与食，而犹慕逸象。
本意为纯行，及常行所安； 　　
悉舍降结使，如钩制象调。
乐道不放逸，能常自护心，
是为拔身苦，如象出于陷。 　　
虽为常调，如彼新驰，
亦最善象，不如自调；
彼不能适，人所不至， 　　
唯自调者，能到调方。”

呵提昙听完佛陀的开示后，法喜充满，内心的困惑也得到解答，当下证得法眼。而其他在场的听众，对于佛法也都有更一步的领悟。

摘自<法句譬喻经 / 卷三>